《家離水邊那麼近》
2008台北國際書展入圍書籍系列（一）
《家離水邊那麼近》 吳明益
如果你到過(經過)花蓮旅遊，請翻翻這本書，
你會見到你所未曾造訪過的花蓮。
如果你曾經待過花蓮，也請你看看這本書，
喚回你對於海洋與崇山的回憶。
如果你現居(世居)花蓮，你更要讀讀這本書，
看看你的生命裡缺少了什麼/看看作者遺漏了什麼？
吳明益先生到花蓮教書後發現生命被水所包圍，河流、湖泊、海洋，時時伴隨在側。家離水邊這麼麼近，也難怪花蓮人以海洋的子民自詡。
這本書的可貴之處在於它的整體性，撰寫、插畫、排版到封面設計，全由吳明益先生一手包辦，以類似概念專輯的模式，傳遞著理念:對於土地的熱愛。
這本書不是買了車票到花蓮走一圈，隨處拍拍照回家後就可以健筆如飛圖文並茂，一派碧海藍天的膚淺遊記。而是一個外地人在花蓮日復一日的感動。對於大自然的遼闊的感動；對於人類的熱情底感動；對於人類與大自然和樂融融地感動。
千里始於足下
《家離水邊那麼近》是從「走溪」開始的。溯溪我們經常耳聞，甚至實地演練。至於什麼是「走溪」？沿著溪邊一直走就是了。真有人會如此嗎？待在花蓮的時光裡，也曾經為了弄清處一條溪的源頭，和友人開車晃盪了整個下午。只不過吳明益先生是用走的，只不過。作者寫道：「河流不只會流出水，還會流出經濟、文化與記憶。」當然，身為知識份子的吳明益先生擁有知識份子式的對於河流的解讀、與接觸的準備與方法。從地圖上規劃好路線，預定好行走的進度，規劃出特別需要留意、關注的地點，背上行囊出發。也因為將行萬里路與讀萬卷書連繫起來，書裡不僅祇是地誌學式的導覽、紀錄，豐富的人文縱深，與謙虛地接受土地上底人民的智慧，才有如此的一本書問世。
走溪還不夠，美麗的海岸線多麼地誘人，也是要去走個「幾趟」的。如果你到過花蓮旅遊，我相信你一定去過七星潭，一個人們不太在乎它的傳說和經濟活動，祇被那足以掩蓋戰鬥機昇空點起後燃器嘶吼的海潮音所打動的地方。通常遊客到這裡一定是驚喜連連，「海ㄟ！」、「好美喔！」如此驚呼連連。若你能將原初的感動好好維繫，從七星潭沿著193公路轉台十一線一路到台東，對於海洋的感動將隨著你的腳步被延展、拉長。有天，你也會以海洋的子民自詡。再到七星潭邊上駐足，相信會看到不同的景緻。
無盡藏
「莿桐花開了可以開始捕魚了。」多麼美的一句話。海岸線上的新社，住著一群噶瑪蘭人。每年春天，海岸山脈上的莿桐開花伊時，頭目召集部落裡的男子進行捕魚前的祈福儀式「海祭」，頭目是以這句話開頭的：「samulay ti yanapas raibautan ti zina(莿桐花開了可以開始捕魚了）。」原住民最可貴的地方在於他們尊重大自然，敬仰大自然，生活的總體都與大自然息息相關。唯有順應自然才能生活在造物主的羽翼之下，什麼時節該做什麼樣的工作，面對大自然的各種面貌該以何種態度去看待，都是部落裡的智者不斷地教育後生的內容。
海岸的美也包含了以海維生的人們，接觸這些人才知道每天每天都看到海是怎樣的感覺？日復一日接受海洋的洗禮，人會變成什麼模樣？觀光客與在地人的差異/ 文化觀察者與文化製造者的差異，這些都是很有趣的方向。
感謝吳明益先生的堅持，將對土地的熱愛與感動化成這本精緻的書籍。也要感謝造物在台灣留下這麼美好的地方。也許此時，吳明益先生又「在路上」了……。
（文：斯文怪客）